Tout commence à l'Antiquité quand Aristote relève les effets de la catharsis. Dans le théâtre antique, c'est un moyen de purifier l'âme des passions du spectateur par la terreur et la pitié qu'il éprouve devant le spectacle d'une destinée tragique. En psychologie depuis Freud, la catharsis est un moyen thérapeutique par lequel le praticien amène le patient à se libérer de ses traumatismes affectifs refoulés. Platon a aussi été un des précurseurs avec la psychagogie. De maniè